W motocyklach, motorowerach i quadach (ATV) na układ napędowy składa się wiele elementów: zębatka przednia, zębatka tylna, łańcuch napędowy, przekładnia, mechanizm różnicowy, wał napędowy, skrzynia redukcyjna, rozdzielacz, oś i półoś wraz z kołami napędowymi. Są one odpowiedzialne za dostarczanie siły napędowej z silnika do kół pojazdu. Proces ten pozwala zapewnić optymalną trakcję i prędkość motocykla, skutera czy ATV.
Od momentu pojawienia się motocykli na drogach, producenci ulepszają nie tylko silniki, ale również skrzynie biegów i pozostałe podzespoły układu napędowego. Rozwój tej dziedziny doprowadził do powstania nowoczesnych motocykli z różnymi rodzajami przekładni.
Wśród motocyklistów trwa dyskusja na temat rodzaju napędu i tego, który z nich jest najlepszy. Zarówno łańcuchy, pasy napędowe, jak i wały napędowe mają swój własny zestaw zalet i wad, a to, który z nich jest lepszy dla motocykla, zależy od konkretnego zastosowania.